曼联新帅拒绝提前认输
在英超新赛季的大幕即将拉开之际，曼联主帅迈克尔·卡里克抛出了一枚重磅炸弹。尽管外界普遍看衰红魔的争冠前景，但卡里克语气强硬地表示，他永远不会说出“曼联无法夺冠”这种话。距离弗格森爵士退休已经过去整整13年，老特拉福德的联赛冠军陈列室早已积满灰尘，但卡里克似乎决心要推倒这面耻辱墙。
“从争四到争冠，必须完成惊险一跳”
卡里克坦诚，球队想要从卫冕冠军阿森纳手中抢走王座，确实需要一个巨大的飞跃。自他今年一月火线接手球队以来，曼联在17轮联赛中疯狂抢下39分，同期积分冠绝英超。然而，这种“半程冠军”级别的表现能否延续整个赛季，连卡里克自己心里也在打鼓。
“这注定是一次艰难的跳跃，”卡里克在赛前新闻发布会上分析道，“不管我嘴上怎么说，事实都不会改变。但我打心底里相信，我们绝不能未战先怯。上赛季末段的抢分狂潮给了我们底气，但全队上下都清楚，我们必须迈上一个全新的台阶。我们有潜力，也必须坚信自己是一支能成大事的球队。”
“赛程占优？荒唐！”
曼联将在首轮客场挑战升班马赫尔城，随后回到主场迎战另一支升班马伊普斯维奇。面对外界“赛程有利”的言论，卡里克直接用了“荒唐”一词来回击。
“哪有什么轻松的开局？”卡里克反驳道，“客场踢一支刚刚升级、士气正旺的球队，这绝对是一场硬仗。说我们赛程占优，这种说法太轻率了，简直可笑。”显然，卡里克不希望球队在升班马身上有任何轻敌的念头。
拉什福德归来，锋线重组在即
球队的阵容也传来了好消息。在经历了阿斯顿维拉和巴塞罗那的租借漂泊后，马库斯·拉什福德有望迎来时隔一年半的首秀。卡里克对这位英格兰国脚的回归赞不绝口，并暗示将赋予他更大的战术自由度。
“他回来后的状态棒极了，看起来非常强壮、犀利，已经迫不及待要上场了，”卡里克兴奋地说道，“他既能顶在中锋位置，也能拉边踢左边锋。我们拥有这样多面手的攻击手，战术上就有了极大的灵活性。”
不过，球队也遭遇了小小的伤病困扰。梅森·芒特因伤缺席了最后两场季前赛，对阵赫尔城需要接受最后的体检。而长期伤号中卫马泰斯·德利赫特虽然恢复了训练，但周六的比赛还无法复出。卡里克对此轻描淡写：“芒特只是有点小磕碰，问题不大。”
豪购不止，夏窗关闭前必有惊喜
在转会市场上，曼联的野心远不止于此。球队已经为布莱顿中场新星卡洛斯·巴莱巴开出了高达6000万英镑的报价。卡里克毫不掩饰自己对补强阵容的渴望，他直言转会窗关闭前还会有动作。
“我们正在努力强化阵容，这是毫无疑问的，”卡里克最后透露，“我们要充分利用现在的局面，尝试改善球队，继续前进。我们的目标很明确，就是要在窗口关闭时，让球队变得比开窗时更强大。”看来，红魔的夏季豪购，还远未到收手的时候。