半场灾难，卡塞米罗成巴西最大软肋
无论巴西队最终能否绣上第六颗星，卡洛·安切洛蒂仅凭他在这场生死战中稳如泰山的神经，将球队拽进16强，就足以证明巴西足协请他这位史上首位外教，是多么英明的决定。
半场哨响，巴西队在休斯顿陷入了困境。麻烦不止一个，而最大的麻烦，名叫卡塞米罗。在他作为曼联球员的倒数第二天，这位老将中场在面对日本队疯狂的逼抢时，度过了噩梦般的45分钟。日本队那次让巴西半场落后的进球，卡塞米罗难辞其咎——他做出了一个错误到离谱的决定，选择上抢而不是回撤，直接给佐野海舟让出了一条直通阿利松球门的康庄大道。
这可不是一次孤立的失误。由于巴西队开场后阵型松散，卡塞米罗为了拼命回追补位，早早就吃到了一张黄牌。这直接导致佐野海舟启动时，他只能眼睁睁看着人和球从自己身边过去。在那之后，他更是魂不守舍，随意地丢掉球权，甚至有两回，直接撞到了自己队友身上。
好家伙，这上半场的表现，和他上赛季在曼联的萎靡状态简直如出一辙，完完全全就是两年前让杰米·卡拉格忍不住喊话'趁足球抛弃你之前，你先离开足球吧'的那种灾难级演出。
安帅豪赌：全世界都想换他，除了安切洛蒂
当中场球员走向更衣室时，恐怕连他自己都做好了本届赛事第二次被半场换下的心理准备。巴西队急需改变，而这个改变对全世界来说都显而易见——换下卡塞米罗，至于换谁？说实话，换谁都行。
但唐·卡洛心里跟明镜似的。我们都知道他清楚。还需要我们被再次提醒吗？那是我们的问题。安切洛蒂选择继续信任卡塞米罗，不光是相信他能找回冷静、状态和在进攻端的威胁，更是赌他能在那张黄牌的钢丝上稳稳走下去，不再犯错。当双方人数均等时，日本队尚能相对轻松地限制住巴西。一旦巴西少打一人，这支志在赢得队史首场淘汰赛胜利的队伍，恐怕就要创造历史了。
坚持不换卡塞米罗，这决定太需要勇气了。不过呢，卢卡斯·帕奎塔的意外受伤可能也影响了安帅的判断。帕奎塔在半场结束前最后时刻受伤，显然无法坚持。有意思的是，这反而帮了巴西队一把。
战术调整立竿见影，蓝武士防线开始松动
上半场，帕奎塔和布鲁诺·吉马良斯作为卡塞米罗身前的两个8号位，在日本队的防线夹层中完全找不到空间。日本队的进球，正是源于达尼洛给吉马良斯的横传球被佐野海舟识破并抢断——这位美因茨的中场悍将，上赛季的拦截次数可是德甲第一。安切洛蒂的8号位球员显得死气沉沉，而随着拉扬和维尼修斯越踢越急躁，不断内收，再加上马特乌斯·库尼亚深度回撤，巴西队彻底掉进了日本队布下的天罗地网。
这局面，简直让人怀疑巴西队赛前是不是根本没看过日本队的比赛录像。拉扬自己都承认，他连对手的名字都叫不上来。而巴西队似乎就是带着这种'老子天下第一'的心态来到休斯顿，以为光靠个人天赋就能碾压日本队的组织和纪律。说白了，就算他们本赛季没跟日本队交过手——而且还输了——这种想法也是不可饶恕的疏忽。
万幸的是，他们请了一位既懂战术板，又懂球员心理的教练。恩德里克换下帕奎塔，这让巴西队在面对日本队五后卫时有了更强的存在感，同时吉马良斯回撤，与卡塞米罗组成双后腰。增加一名前锋，加上安切洛蒂坚决要求更多前插日本防线的跑动（我们猜这肯定是他的指令），几乎在下半场一开始，就立刻把蓝武士的阵线压了回去。
救赎！卡塞米罗将功补过，马丁内利一剑封喉
压得有多深？当卡塞米罗看起来势在必进的近距离头球被日本队门将和三名堵在门线上的后卫合力化解时，你就明白了。但从那之后，日本队的防线就再也没能真正推出来。当卡塞米罗再次尝试，接到加布里埃尔的传中时，这位上赛季欧洲五大联赛头球进球最多的球员，绝不会浪费第二次机会。一记势大力沉的头槌，将功补过！
巴西队的问题解决了，但并非完美无瑕。日本队依然能通过反击制造机会，只是绝佳机会不多。他们自2002年联合举办世界杯以来，第五次闯入淘汰赛，很大程度上靠的就是对后点的包抄。下半场他们也创造了几次这样的机会，但要么传中毛躁，要么决策失误。
不过，日本队的大部分精力，都花在了阻止巴西队威胁锡安·铃木的球门上。这位门将做出了一次精彩扑救，挡出了维尼修斯在愈发脆弱的防线中翩翩起舞后的射门。日本队摇摇欲坠，终于在伤停补时第5分钟（总共6分钟）彻底崩盘。田中碧在本方禁区左侧边缘几乎同时赢得又丢掉了球权，吉马良斯机敏地插入断球。这感觉像是纽卡中场下半场第一次前插，也许是受到了身后法比尼奥那充满活力的双腿的鼓舞——这位前利物浦球星刚刚换下了受伤的卡塞米罗。
就在那一刻，吉马良斯展现出了惊人的冷静和视野，在其他人可能选择乱射一气的时候，他将球精准地分给了另一位替补登场的球员——加布里埃尔·马丁内利。马丁内利在更开阔、更有利的位置上，将球推向了铃木的左侧。这位被阿斯顿维拉和利兹联紧盯的日本门将再次碰到了皮球，但球击中立柱后，命运却截然不同：维尼修斯的射门击中门柱外侧弹出，而马丁内利的射门则亲吻了门柱内侧，旋入网窝。绝杀！
当然，在巴西队不可避免的疯狂庆祝中，安切洛蒂是全队最冷静的人。此情此景，让人瞬间回想起2021年他执教埃弗顿时，球队4-5落后热刺却在最后时刻5-4神奇逆转，他那一脸淡定吹咖啡的名场面。唯一缺的，就是手里那杯咖啡了。
对于安切洛蒂和巴西队来说，下一站是新泽西，他们将在16强战中迎战挪威或科特迪瓦。没有这位意大利教头，巴西队现在大概率已经在打包回家的路上了。而如今，他们依然在追逐第六颗星的征途上。安切洛蒂的任命，已经证明了一切。